El Reto de la Innovación en Acción (InnovAcción) identificará, apoyará y reconocerá soluciones innovadoras y nuevos modelos de negocio que contribuyan a una recuperación económica inclusiva y equitativa del COVID-19 en América Latina y el Caribe.

InnovAcción es una competencia regional de innovación y un programa de apoyo enfocado  a empoderar a jóvenes emprendedores sociales y económicos –especialmente a Afrodescendientes, indígenas, LGBTI, personas con discapacidad y otras comunidades marginadas- para que respondan a las nuevas necesidades de las comunidades de base de América Latina y el Caribe como consecuencia de la pandemia COVID-19. InnovAcción es organizado por el Young Americas Business Trust (“YABT”) en coordinación y con el patrocinio de la Fundación Interamericana (“IAF”), y asistencia de asociados nacionales.

América Latina y el Caribe se enfrentan a una crisis económica sin precedentes a causa de la pandemia COVID-19. Los expertos predicen que llevará meses, si no años, para una recuperación económica completa. Las Perspectivas Económicas para América Latina y el Caribe del Fondo Monetario Internacional (FMI) en los Tiempos de COVID (junio de 2020) proyectan ahora que la región enfrentará la peor recesión de la historia, con una contracción económica del 9,4% sólo en este año. Esto repercute en la igualdad social, la equidad de género, la educación, el empleo y el desarrollo de las pequeñas empresas. Y lo que es más importante, está retrasando el progreso de la región hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para 2030.

Los jóvenes están particularmente en riesgo en esta crisis. Según el FMI, no sólo se enfrentan típicamente a tasas de desempleo más altas que las de los adultos, sino que también es menos probable que se les contrate para trabajar a distancia y tienden a ganar menos durante la pandemia, lo que sugiere que la crisis podría exacerbar la desigualdad. Con miles de jóvenes que comienzan sus carreras en mercados laborales deprimidos, los ingresos de las generaciones más jóvenes podrían reducirse en las próximas décadas.

Ante esta realidad, InnovAcción identificará y premiará las soluciones innovadoras y los nuevos modelos de negocio que contribuyan a una recuperación equitativa de la pandemia COVID-19. Además, a través de la plataforma de formación virtual, Business Opportunity Online Training Camp (BOOT Camp), coordinada por YABT, los jóvenes emprendedores pueden conectarse con expertos de la industria para desarrollar estrategias de diseño e implementación de sus soluciones de negocio. De esta manera, el programa sirve como una plataforma de apoyo al desarrollo empresarial que ofrece oportunidades de capacitación, tutoría y visibilidad, ayudando a los jóvenes emprendedores a establecer, operar y potencialmente ampliar las micro y pequeñas empresas.  

InnovAcción también conecta a los jóvenes emprendedores y a los encargados de formular políticas. La final de la Competencia Talento e Innovación de las Américas (“TIC Americas”) en la Asamblea General de la Organización de Estados Americanos (“OEA”) ha demostrado ser una gran oportunidad para mostrar las acciones de los jóvenes emprendedores para atraer socios y recursos para sus negocios.Debido a la pandemia del Coronavirus (COVID-19), las Finales de InnovAcción se desarrollarán en línea este año. Representantes de los Estados Miembros de la OEA, el sector privado, otras organizaciones internacionales e instituciones asociadas son invitados a que asistan, a fin de que conviertan estratégicamente las lecciones aprendidas del programa en fuentes de nuevas tecnologías y procesos para mejorar la prestación y la eficacia de los servicios.

El término InnovAcción fue acuñado en 2001 por el fundador del YABT, Roy Thomasson, y por el Dr. Jaime Amsel, un especialista en innovación y desarrollo organizativo ampliamente reconocido en Israel. Se determinó que, si bien existía una amplia documentación teórica y material para la enseñanza de técnicas de innovación, faltaban planes de estudio prácticos o material para asegurar que se produjera la innovación. Desarrollaron un currículo de entrenamiento práctico que YABT ha utilizado por más de una década en los Laboratorios Empresariales^[1].

InnovAcción se basa en la experiencia de YABT de una década de organizar el programa de Competencia Talento e Innovación de las Américas (TIC Americas). TIC Americas es una plataforma aceleradora de negocios para fomentar las ideas de negocios y las nuevas empresas de los jóvenes emprendedores, proporcionando orientación, capacitación, tutoría, capital semilla, inversión, visibilidad internacional y acceso a una amplia red internacional.

Patrocinio adicional para InnovAcción es proporcionado por La OEA y la Secretaría de las Cumbres de las Américas (denominadas conjuntamente los “Patrocinadores”). InnovAcción se apoya de los mandatos de los Patrocinadores para crear programas y políticas centrados en el desarrollo de la juventud y la participación de los jóvenes en la Agenda Interamericana. Además, contribuye a los esfuerzos de los gobiernos y las organizaciones internacionales para garantizar que los planes de recuperación tengan en cuenta las soluciones dirigidas por los jóvenes.